Atomkraftwerk THTR-300 Hamm-Uentrop (Atomkraftwerk AKW/Kernkraftwerk KKW)

Als Atomkraft, Kernenergie, Atomenergie, Kernkraft oder Nuklearenergie wird die Energieerzeugung durch Kernspaltung bzw. Kernfusion bezeichnet. Die Kernenergie ist die im Atomkern gespeicherte Energie. Sie hält die Teilchen in Form von Neutronen und Protonen im Kern jedes Atoms zusammen.

Atomkraftwerke

In Atomkraftwerken oder Kernkraftwerken wird mittels Kernspaltung Wärmeenergie erzeugt und in elektrische Energie umgewandelt. Dabei werden gesteuerte Kettenreaktionen von Kernspaltungen in Kernreaktoren durchgeführt. Bei diesem Prozess wird durch frei werdende Hitze Wasserdampf für die Turbinen produziert. Die Turbinen treiben die Generatoren an und erzeugen dabei elektrischen Strom.

Radioaktive Abfälle

In den Kernkraftwerken entstehen radioaktive Abfälle, die nicht nutzbar sind oder genutzt werden dürfen. Atommüll wird momentan in Zwischenlagern gelagert. Die Endlagerung oder Wiederverwertung gehören zu den wichtigsten Aufgaben der Atomindustrie, Politik und Forschung.

Energiewende

Die Energiewende markiert den Übergang der Nutzung von Kernenergie und fossilen Energieträgern zu einer Energieversorgung mittels erneuerbarer Energien. Die nachhaltige Energieversorgung u.a. durch Windenergie, Sonnenenergie und Erdwärme hat das Ziel, die bisher verursachten ökologischen und gesundheitlichen Probleme zu minimieren.